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Les « galeries d’art » low-cost : confusion des genres ?

ArtGeneration, Carré d’art, Artupdéco, Envie d’art, Toast Gallery, des « galeries d’art » accessible ou low-cost fleurissent un peu partout dans la capitale depuis quelques années, offrant au public des productions à un prix très abordable, parfois définit en fonction de la taille de la toile (pourquoi pas au kilo ?). La Maison des artistes ou le CIPAC définissent une galerie comme un « diffuseur d’art », ces espaces entrent donc dans cette catégorie. Il est néanmoins certain que les marchands d’art professionnels ne se lassent pas de dénigrer la majorité de ces productions à qui il manquerait le supplément d’âme nécessaire à une vraie portée artistique.

Une approche démagogique mettrait en avant le caractère novateur et « si démocratique » de rendre accessible au plus grand nombre l’agréable possession de productions picturales, ajouterait la mise à l’étrier de certains artistes grâce à ce medium qui les fait connaître et leur permet de (sur)vivre, le tout s’appuyant sur une critique du pseudo-snobisme des galeristes traditionnels et la difficulté d’évaluer la valeur d’une œuvre d’art. Ces nouveaux espaces affichent en effet de bons résultats - 6000 toiles vendues en 2004 chez ArtUp Déco – et confirment la pertinence de leur concept par le nombre de visiteurs élevé in situ ou on line au regard de la moyenne de 93 visiteurs/semaine dans les galeries traditionnelles (étude CSA – CGPA 2005).

L’approche inverse, puriste, consisterait à bannir cette usurpation du terme de galerie d’art, ces espaces d’un autre genre étant davantage des boutiques de décoration visuelle qu’autre chose, ainsi que leur répréhensible abus du terme d’art, la production simplement originale d’un individu ne lui donnant pas forcément le caractère d’œuvre d’art mais au pire celle de pièces décoratives. Bref, ces lieux arnaqueraient le public, lui faisant croire qu’il achète de l’art à bas prix, le tout camouflé derrière l’argument de démocratisation de l’art.

Une galerie se définit par la relation étroite et souvent non contractualisée qu’elle entretient avec un artiste, un œil averti et connaisseur qui l’amène à présenter un type d’œuvres défini par un style, une époque ou une approche artistique, le tout paré d’une certaine prise de risque. Malgré tout le bien que représente la démarche du public de s’offrir des œuvres originales plutôt que des affiches reproduites, il est difficile de voir comment ces espaces, présentant parfois plus de 500 œuvres réalisées par plusieurs centaines d’artistes et dans tous les styles peuvent légitimement avoir la même perspective sur l’art qu’une traditionnelle galerie.

Une analogie musicale synthétique : il y a autant de différences entre un label indépendant et un distributeur type Fnac qu’entre une galerie traditionnelle et les galeries low cost bien que l'un comme l'autre soient très utiles au marché. La banalisation de la démarche artistique générée par le biais de ces espaces creuse le sillon du peu de crédit que le public octroie à l'art comtemporain ou à l'art abstrait.

Une initiative originale est à mettre au crédit de la Galerie Serpentine qui investit un lieu de passage, un couloir souterrain rue de rennes pour y présenter les œuvres d’artistes côtés.

Table ronde à donner le tournis

Campement urbain invite ParisArt pour une table ronde autour du thème de la paupérisation de l'art le prochain 3 juin à 16h30 au Grand Palais. Les thèmes abordés n'ont guère l'air nouveaux dans leur désespérante et rituelle litanie : désengagement culturel de l'état, vicissitudes du mécénat artistique,etc. Bref, les professionnels semblent se complaire à se plaindre, comme si, hors du soutien publique, l'art et l'artiste n'auraient point de salut. A se demander comment font les autres pays... Les thèmes autour du renouvellement des formes non publiques de soutien artistique accompagnant, et même influençant, les nouvelles formes d'art n'intéressent donc personne.

Yves Michaud, dans une tribune passionnante, décrivait récemment les prémisses de ces nouveaux terrain d'expérimentation de l'art : la sociologie, l'humanitaire et l'entreprise ainsi que l'art bio-tech. C'est rafraîchissant comme une bulle de gaz qui claque sous une langue devenue pateuse à force de lire les mêmes ritournelles. Et pour les guillemets : "Il y a une crise proprement française parce que l'art français est un art d'Etat, subventionné, donc sans aucune ambition. Mais le véritable changement, c'est qu'on est passé à une forme d'art que j'appelle l'art à l' «état gazeux». Les œuvres ont disparu. Il reste des expériences fugaces, comme des parfums. C'est le succès du look, de la mode, des installations"

Les coulisses de l’art trop souvent délaissées

Une œuvre est avant tout une rencontre personnelle. Rencontre avec un artiste, dont la biographie nous aidera à connaître les ressorts, rencontre avec un contexte historique dont la plus grande connaissance facilitera la compréhension de l’apparition de tel mouvement ou de tel artiste. Une œuvre d’art est une fenêtre ouverte sur cette histoire personnelle et ce contexte collectif qui a fait jaillir du cerveau d’une personne à un moment précis ce que nous contemplons là devant nos yeux.

Une exposition, un musée nous éblouit par les œuvres qu’ils nous donnent à voir. Nous parcourons les cimaises à la recherche de sensations esthétiques souvent prolongées en réflexions philosophiques et métaphysiques. Mais elles ont pour moi souvent un goût d’inachevé. Derrière chaque période, chaque œuvre est aussi présent le marchand qui a su avant les autres ou mieux que les autres identifier qu’il y avait quelque chose d’unique chez ce jeune homme, devant lui, qui présente ses productions. Je reprocherais aux institutions de mettre largement de côté, si ce n’est de totalement oublier, ces personnes.

A titre d’exemple, je ne citerais rapidement que quelques uns des marchands d’art de l’art moderne, il manquerait Vollard, Maeght, Pierre Matisse et bien d’autres.

Paul Durand Ruel, qui avait sa galerie rue Lafitte à Paris, marchand d’art des impressionnistes fin XIX qui a supporté Monet, Cézanne et bien d’autres envers et contre tous, support qui nous paraît si évident aujourd’hui. Pour preuve, la biographie que lui consacre Assouline porte le joli nom de « Grâce lui soient rendues ». C’est lui qui a du traversé l’atlantique avec des Cézanne sous le bras, qui a fait connaître et se développer aux Etats-Unis ces artistes d’avant-gardes méprisés par les collectionneurs français de l’époque. La présence de tant d’œuvres de Monet dans les musées américains en est la directe conséquence.

Daniel Henry Kahnweiler, le marchand des cubistes sans qui Juan Gris, Picasso ou Braque n’auraient tout simplement pas pu produire, faute de moyens. Michel Leiris a prolongé son travail. Une petite demeure lui est consacrée à Belfort.

Heinz Berggruen, arrivé sans le sou à Paris après sa fuite de l’Allemagne nazie, collectionneur et promoteur de Klee, Picasso, Matisse, Miro ou Frida Kahlo (dont il fut l’amant).

Autant de personnes qui mériteraient bien plus d’égards et au moins quelques pages au catalogue d’une exposition. A ce titre et concernant l’abstraction lyrique exposée au Musée du Luxembourg (L'Envolée Lyrique), ne manquez le livre de Michel Ragon « 50 d’art vivant », récit de ces années de rencontres du point de vue du rédacteur de COBRA.

Ill : Portrait de P.Durand Ruel

Emission de curiosités et/ou émission impossible

Fils de galeriste, Guillaume Durand persévère dans son envie de donner envie d’art et de « se précipiter » dans les musées, il remet le couvert une troisième fois le prochain vendredi 19 mai dans son « Exposition impossible » à 20h30 sur France 2. Viva !

Consacrée à l’art contemporain en direct depuis Beaubourg, nous serons à table avec surtout Catherine Millet , Philippe Dagen , Jean-Philippe Domecq (mais où sont Yves Michaud et Marc Fumaroli?) et accessoirement aussi, tiens, audience oblige, Jean Reno, Josiane Balasko, Claude Allègre, Olivier Picasso, Jean-François Khan.

Ne sont pas confirmés Jean-Claude Veilhan, Claude Closky, Annette Messager, Daniel Buren, Bertrand Lavier, Bruno Racine, Alfred Pacquement, Serge Lemoine, Henri Loyrette, Stéphane Martin (mais où sont Yves Michaud et Marc Fumaroli?)

Gageons que Durand ne commettra pas l’erreur qui aurait tué Campus (pourtant les chiffres d’audience prouvent l’inverse, preuve de mon mauvais goût populaire) de zapper de l’un à l’autre des invités au gré de ce que lui dit son oreillette. Ce n’est pas si souvent que sont réunis dans une émission grand public, la majorité des commentateurs français de l’art contemporain.

Et puis selon La Lettre du Conseil supérieur de l’audiovisuel de février 2004, France 2 et France 3 diffusent moins de 10% d’émissions culturelles au sens le plus strict du terme, loin derrière France 5 (37,5%) et Arte (57%). Alors à nos canapés ! Je regretterais pour une fois d'avoir une si petite TV noir et blanche.

Exemple de gestion privée d'un musée français de renom

Placardées , Paris et la province sont placardées des affiches de l'exposition du Musée du Luxembourg l'Envolée Lyrique. Il est quasiment impossible de ne pas être au courant de cette exposition tant les métro, rues et magazines sont couverts d'une affiche unique annonçant l'évènement. Le budget dépensé dans l'achat d'espace publicitaire de cette exposition, certes exceptionnelle et inédite, est lui aussi du même acabit. Il dépasse largement les budgets annuels de certains musées de province et laisse jaloux beaucoup de commissaires d'expostion. Scandale ou réussite ?

Le musée du Luxembourg est géré par le Sénat depuis 2000 suite à une convention signée par Christian Poncelet, Président du Sénat où le ministère de la culture laissait la gestion et la programmation du musée au Sénat. Ce dernier a délégué le 7 mars 2002 la gestion du Musée à un opérateur privé, la société Sylvestre Verger Organisation. Se sont succédées des expositions d'abord classiques dans leur programmation (Botticelli, Véronèse, Matisse,etc...) et rentables financièrement, à en faire rougir la RMN. Si les débuts mettaient en valeur des grands classiques au détriment des découvertes, les récentes présentations de la collection Phillips et l'Envolée Lyrique viennent contredire ceux qui donnerait au gérant une seule ambition lucrative.

Cette société, qui gère - presque - uniquement le Musée du Luxembourg, gère aussi inventivement la promotion de ses expositions en préachetant les numéros spéciaux des magazines et en échangeant des panneaux Decaux contre des invitations ou l'ouverture exclusive une nuit du musée à des clients privilégiés. Il est aussi possible d'innover dans la promotion culturelle des expostions.

Cette délégation n'est pas sans rappeler la société Cultures Espaces, filiale de Havas Tourisme et du groupe Suez, fondée par Bruno Monnier et qui gère des sites culturels tels que le Musée Jacquemart-André ou le Théâtre Antique d’Orange. A quand la filiale Accor Museums?  Quitte à déléguer la gestion de sites autant faire appel à des professionnels...

Jean Clair a Libre Cours (France Inter)

Invité pendant une heure à l'émission Libre cours sur France Inter (disponible on line et en podcast), Jean Clair y commente le rôle d'un conservateur et les qualités requises et s'exprime sur les explications du succès de l'exposition récente Mélancolie. Au moins il ne mâche pas ses mots.

Son opinion concernant l'ouverture des musées français sur l'étranger ou la mise en valeur de l'art comptemporain français via la future exposition la force de l'art est très critique mais il ne propose que peu de solutions. En revanche, son insistance sur la nécessité de l'apprentissage de l'histoire de l'art dès le lycée, au même titrre que la littérature, sur le danger de la démagogie qui imprègne la politique culturelle française ( ex de la Nuit des musées qui présente en effet de nombreux risques pour les oeuvres), et sur le devoir des musées de rester ouverts jusqu'à tard dans la nuit est intéressante et tout à son honneur.

Jean Clair a été pendant quinze ans le directeur de musée Picasso. Historien d'art, critique, écrivain, il est aussi le commissaire des grandes expositions de ces dernières années : "Vienne", "L'Ame au Corps" et récemment "Mélancolie", au Grand Palais. Il vient de publier son Journal atrabilaire, dans lequl il s'exprime avec beaucoup de liberté sur la politique culturelle française.